文：濱崎薫
人間に媚びることのない自由奔放なふるまいが、逆に我々の関心を集める猫。
これまで数々の猫がネット上で話題になったが、そんな猫たちに勝るとも劣らない、怒ったような顔の猫が今、SNSで注目を集めている。
スイカ泥棒は絶対に許さないニャ！
タイで農家の一家に飼われている白猫のパールは、飼い主のスイカ畑と屋台でスイカの監視を6年にわたって続けている番犬ならぬ番猫だ。その表情は誰もがほっこりするような可愛らしいものとは程遠く、いつも怒ったような顔をしている。背筋が凍るほどの鋭い目つきで周囲に睨みをきかせ、買い物客はお金を払うまで、誰もスイカに触れられないという。
こんな独特の見た目であるにも関わらず、飼い主曰く、パールは村で一番可愛い猫なのだという。
この話題はさまざまな海外メディアで取り上げられ、SNS上では「まるで頭痛が酷いような表情だ」「スイカは絶対値引きしないぞと言っているよう」「これはスイカを買わざる得ない」といったその表情に注目したコメントから「なんてキュートなんだ」「みんなに愛されていると伝わってくる」などの好意的な意見まで、パールにハマっている人が続出しているようだ。