待てど暮らせど、先回りしない限り未来はやってこない【ブックレビュー】

これからは「国家」ではなく「民間」の時代

佐藤航陽『未来予測の技法』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）は、解体されていく社会をそのまま傍観するのではなく、どのようにその再構築に加わることができるのかを私たちに教えてくれる。

著者は、人工知能を活用したアプリ・マネタイズ・プラットフォーム「Metaps」や、オンライン決済サービス「SPIKE」を主力事業としているメタップスの代表取締役社長である。シンガポールで創業し、中国、韓国、アメリカ、イギリスなど複数箇所に拠点を置き、冷静な視点で国内外の様々な変化に目を向けている。

近代国家は権力を行使し、この100年だけでもさまざまな悲劇を生み出してきた。だが絶対であるように思われてきた国家の権力は徐々に解体され、民間の役割が重要になってきているというのが著者の主張だ。日本でも様々な分野の民営化の是非が議論されているが、国家のしていることに民間が関わる、もしくは民間にバトンタッチさせることが必要なのだと語る。

事業も社会も、先に何が起こるかわからなくて当たり前

変化は時に恐れや戸惑いを伴う。人生の節目で言えば、転職、結婚、移住、出産などは期待とともに不安がつきものだ。技術面で言えば、今まで人間がしていたことが機械化された時の戸惑いもある。筆者も、シンガポール・チャンギ空港での出国審査の時、パスポートをかざして自動ドアが開くだけという審査だったときは、思わずいつもは早足で通り抜ける出国審査を、ゆっくりと後ろを振り返りながら通り抜けたことがある。

国営事業が民営化される大きなメリットとして、「競争が発生する」ということがある。競争というと、弱肉強食の世界を思い浮かべてしまうかもしれない。しかし、ここでいう競争とは、緊張感を生み出し、良いクオリティのものを生み出す動機づけとなる、ポジティブな意味合いのものである。

世の中で「失敗すること」が当たり前になった時、負け組という言葉はなくなるのかもしれない。起業家たちの創業エピソードからも自明の通り、失敗は多くのことを教えてくれる。「わからない」「できない」「うまくいかない」という経験が奨励されるような社会を著者は志向しており、刻々と状況が変化していく投資の世界では、そのことは当たり前の前提であるという。

会社組織も中央集権型から分散型へ移行する

では、私たちは何を頼りに重要な判断をしていけばよいのだろうか。著者は、物事の根底にあるパターンを知り、それにより「不確実性」を減らすことが可能なのだと主張する。今までの社会は斬新さや、技術の高さが重視されてきた。これからの社会はパターンを熟知した上で、様々な人や物をまとめることや、個々人にフィットする余白が保たれているサービスが価値を生み出すのだ。

著者は「会社」や「社員」など、当たり前と思われている概念を疑ってかかり、「中心型」と「分散型」と類型化し、近年の働き方がどのように変化してきたかの特徴を説明する。従来の本社から支社へ、上司から部下へという中央集権型ではなく、様々な中心、さまざまなリーダーが必要な社会になってきているのだ。

「オフィス」という絵を描くように言われたとすると、読者の皆さんはどのような絵を描くだろうか。おそらく多くの方は、人々が自分のデスクで仕事をしている光景を描くだろう。近年では「デスクがない」という状態、いわゆるフリーアドレス制が普及してきた。自分の特定の席が決まっておらず、デスクに自分のものは置けず、常に移動することが求められているようなシステムだ。

これも、オフィスや自分の席というものを中心にして仕事をするのではなく、自分自身を中心にして何かを広げていくことが求められているような風潮を表しているのではないだろうか。

未来はわからないからこそ、おもしろい

私たちにどのような未来が待っているのか。冒頭に述べたような、国の役割が民間に取って代わることの行き着く果てとして、著者はベーシック・インカムの例をあげている。北欧では高い税率のかわりに、ベーシック・インカムとはいかないまでも社会保障などが充実している。それを企業が行うという考え方だ。

総じて、著者は画期的な何か、イノヴェーションを起こすことではなく、題名が示す通り「これから起こる何か」を予見して先回りすることの重要さに焦点をあてて話題を展開している。先回りしていく中で自分を変化させていくことの難しさ・楽しさを、本書は教えてくれる。