文：岩見旦
菅義偉首相は今年4月、政府の地球温暖化対策推進本部で、2030年までの二酸化炭素排出量削減目標を46%減（2013年度比）とすると発表した。再生可能エネルギーへの転換は急務だ。しかし、再生可能エネルギーは発電コストが高いと以前聞かされた人も多いだろう。果たして、現在の再生可能エネルギーは、石炭石油などの化石エネルギーと比べ、どれくらい発電コストが掛かっているのだろうか？
機関投資家向けの金融サービスを提供するLazard社が実施した均等化発電原価分析を基に、VISUAL CAPITALISTが制作したグラフを紹介する。
約10年間で太陽光発電は発電コスト-90%
こちらは2009年時と2020年時の電源別の発電コストを比較したグラフだ。黄色が太陽光発電、赤が天然ガス発電・尖頭負荷発電所（電力需要のピーク時だけ稼働）、オレンジがタワー式太陽熱発電、青緑が陸上風力発電、青が原子力発電、黒が石炭発電、灰色が天然ガス発電・コンバインドサイクル発電施設（ガスタービンと蒸気タービンの組み合わせ）、茶色が地熱発電を表している。
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2020年時の電源別の発電コストは下記のようになった。
太陽光発電（再生可能）：$37/MWh（2009年時比 -90%）
陸上風力発電（再生可能）：$40/MWh（2009年時比 -70%）
天然ガス発電・尖頭負荷発電所：$175/MWh（2009年時比 -36%）
天然ガス発電・コンバインドサイクル発電施設：$59/MWh（2009年時比 -29%）
タワー式太陽熱発電（再生可能）：$141/MWh（2009年時比 -16%）
石炭発電：$112/MWh（2009年時比 +1%）
地熱発電（再生可能）：$80/MWh（2009年時比 +5%）
原子力発電：$163/MWh（2009年時比 +33%）
著しく発電コストが下がったのは、再生可能エネルギーの太陽光発電と陸上風力発電だろう。2009年比でそれぞれ-90%、-70%を記録している。特に太陽光発電は$37/MWhで、今回の調査で最も安価と評価されている。
また、天然ガス発電もガス価格の下落により、発電コストが下がっている。その一方、石炭発電はほぼ横ばい。原子力発電は規制強化と原子炉不足のため、+33%となった。
現在も、世界の電力シェアは大部分を化石エネルギーが占めている。ただ、IEA（国際エネルギー機関）によると、再生可能エネルギーの世界の電力シェアは、2009年時は18%程度だったが、2020年時は28%近くと大幅に増加しているという。専門家の中には、再生可能エネルギーのシェアは2050年時に50%を超えると予測する声も上がっている。
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